родоначальные
клетки,
клетки-предшественники, стволовые
клетки, входят в состав постоянно обновляющихся тканей как растущих, так и взрослых животных; имеются, например, у позвоночных - в эпителиальной, кроветворной, костной тканях. Для каждой ткани характерны К. к., различающиеся пролиферативной активностью и степенью специализации. Тканевые
клетки, различающиеся по дифференцировке (См.
Дифференцировка), часто имеют общие К. к., которые могут развиваться в нескольких направлениях. Например, в кроветворной ткани млекопитающих из общих родоначальных клеток образуются различные
клетки крови: эритроциты, тромбоциты и различные лейкоциты. Наличие К. к. в организме в течение всей его жизни обеспечивает не только обновление клеточных популяций соответствующих тканей в нормальных условиях, но и пополнение убыли клеток при их гибели (см.
Регенерация).